（原文发表于1月9日，内容为ESPN的NBA专家讨论分析，不代表译者观点）
这场备受期待的NBA东西部榜首大战——骑士对雷霆，果然不负众望，甚至超出了预期。两支球队都带着两位数的连胜势头进入比赛，其过程如同重量级对决般激烈。比分始终紧咬，很少有超过两个回合的分差，但骑士在最后阶段凭借关键球和几次重要防守锁定了胜局，以129比122击败西部头号种子雷霆。这一战绩使得骑士将连胜场次扩大到11场，即便米切尔全场16投仅3中，仅得到11分。但贾勒特-阿伦和小莫布里表现出色，共同贡献46分22篮板。
此役也结束了雷霆15连胜纪录。尽管主力控卫亚历山大与中锋哈尔滕施泰因在下半场初段陷入犯规麻烦，他们仍将悬念保持到了最后一分钟。亚历山大全场砍下最高31分并送出9次助攻，而哈尔滕施泰因则交出18分、11篮板及8助攻的数据，与三双只差2个助攻。
双方将在1月16日在雷霆主场再次交锋。在此之前，让我们仔细回顾今晚的比赛，并探讨从中获得的新认识以及接下来应该关注的问题。同时，我们也会思考是否能在六月看到这两队之间的总决赛较量？ESPN NBA专家Tim Bontemps、Kevin Pelton和Brian Windhorst对此进行了深入剖析。
通过这场比赛，我们对于骑士有什么新的认识？
TIM BONTEMPS： 骑士属于顶级强队。在比赛结束后，骑士主教练阿特金森承认外界质疑他们能否赢得此次较量，以及是否真的像战绩显示那样强劲。然而，在米切尔状态低迷时，他们依旧能够击败已经取得15连胜且被视为争冠热门的雷霆。因此，有关骑士实力地位上的质疑应当烟消云散。
KEVIN PELTON： 斯特鲁斯成为了另一名组织者。他自12月20日复出的首秀以来虽未必受到重视，但本轮替补登場命中的5记三分加上5次助攻，使他成为影响赛事的重要角色。他末节表现优于首发小前锋迪恩·韦德及第六人勒韦尔，为球队创造更多优势。
BRAIN WINDHORST：This game had no true winner or loser; both teams displayed a proficient understanding of their respective systems. The Thunder led the third quarter with an impressive execution that might be among the highest quality basketball I've seen mid-season. Although the Cavaliers' victory holds significance, they acknowledge that there is little separating these two teams.