1月3日讯，35岁的申花中场球员曹赟定正式宣布退役。他于2011年加盟上海申花，并在此效力了14年。在这段时间里，他为球队出战350场比赛，打进39个进球并送出了78次助攻。曹赟定帮助申花赢得了三座足协杯和一座中国超级杯。《东方体育日报》对他的职业生涯进行了回顾。
东体提到，曹赟定11岁时成为“崇明岛一期”的学员，当时徐根宝希望将他培养成中前场的核心。然而随着年龄增长，虽然个人能力不断提升，但他的性格也愈发鲜明，这让他逐渐被教练视作“刺头”。由于训练期间每天都要上交手机，对于精力充沛的少年们而言，这是一个不小的挑战。因此，包括曹赟定在内的不少球员都有多个手机来应付检查。此外，以主意最多而著称的他，经常会带队友去基地外面的网吧，因此多次受到处罚。
踏入职业联赛后，曹赟定展现出独特魅力，被誉为“天使与魔鬼混合体”。喜欢他的球迷认为他才华横溢、直言敢说；而反感他的则觉得其桀骜不驯、性格偏执。这些看似矛盾却又共存的人格特质，使得这个名叫“曹28”的选手在中超赛场上显得尤为特别。
在最初几个赛季里，曹赟定表现稳定，是球队的重要主力。从2015赛季开始，他凭借丰富经验和犀利边路突破逐步成长为申花真正的大腿，在许多人眼中，其发挥已堪比外援。同时，由于技术细腻，多位外援如莫雷诺、瓜林等人在热身阶段都会主动与他说笑，而有时候甚至调侃他们：“你们到底是不是南美球员？这种传递也做不到？”
东体表示，“十四载坚守梦未圆”，用这样的话形容退役后的曹赟定，无疑令人唏嘘。刚加入申花时，他曾自信地表示，希望通过努力帮助球队夺冠。而这些年来，每当进球或助攻之后亲吻队徽的一幕，也深深印刻在所有申花球迷心底。当谈及转会市场上的机会时，这位本土实力派一直是各大俱乐部争抢的对象。在金元足球风潮下，不止一家俱乐部开出高薪想挖走他，但最终选择始终坚持留任，为自己所爱的团队奉献力量。“可能只有我们这些从小就支持着‘蓝血人’的人才能理解，这两个字对于我们的意义。”