2024年12月31日，曹赟定与上海申花的合同正式到期，结束了他长达14年的职业生涯。在这一天凌晨，他通过社交媒体发布了一段退役视频，并感慨道：“十四载坚守梦未圆，退役亦留憾与光。”尽管最初视频无法观看，但到了中午，他还是公开确认了自己的退役决定。
回顾2011年至2024年，这位球员在申花出场350次、打入39球并贡献78次助攻。然而，自半年前起，这些数字便不再增加。时间倒流至2024年6月21日，在足协杯第四轮比赛中，申花客战佛山南狮。马莱莱开局破门后失点，以1比0领先直至终场，而70分钟时曹赟定替补登场。这虽然是相对较多的替补上场时间，却已显得弥足珍贵。
由于伤病和阵容调整等原因，当时主帅斯卢茨基没有使用习惯中的钻石型中场，而采用了4-3-3阵型，让谢鹏飞和于汉超担任边路攻击手。在这种情况下，曹赟定被安排为组织型中场。但他的控球风格却明显与斯卢茨基强调快速反击的理念有所冲突。作为中国少数具备良好控球能力的选手之一，曹赟定在短暂上场期间过度控制皮球而缺乏迅速传递给前锋队友的不利表现，使其逐渐失去教练信任。
值得注意的是，此阶段球队引进的新国脚级别中 fielders戴伟浚、高天意及谢鹏飞，加剧了激烈竞争。而老将如吴曦、于汉超以及自身也面临着越来越低的首发机会：2023赛季，其首发次数降至最低，仅有11次，每场平均出战仅43分钟。不过，与当年的主帅吴金贵相比，新任主帅斯卢茨基更注重整体实力，不太关心本土玩家情绪，也因此减少了对年轻人的照顾.
Cao Yunding曾因技战术适应性转变角色，由9号半位置发挥个人技术优势。他只是在面对弱旅赛事间展现才华，但随着年龄增长，对强敌无力以赴成为常态。因此，在苏州奥体中心夺取第三座足协杯冠军奖牌之际，他内心深处却难掩落寞，因为此刻他早已由核心人物沦为配角，无疑令人倍感遗憾。
进入新的一年里, 曹贇丁遭遇新的挑战。当俄罗斯籍教头斯鲁兹基接掌球队后，其对于防守参与度要求极高，这恰恰是Cao Yunding所欠缺之处，即使技能水平可媲美外援特谢拉，可综合实力仍然存在差距。从而导致喜欢他的粉丝们慢慢接受现实，不过自己依旧认为还有更多价值待挖掘，希望能获得更多出場時間.< < > < / > < / t >