在勒布朗·詹姆斯迎来40岁生日前，洛杉矶湖人队做出了重要的人员调整，将丹杰洛·拉塞尔交易至篮网。近期，湖人在过去8场比赛中表现出色，以6胜2负的战绩仅次于全胜的俄克拉荷马城雷霆。而这段时间里，湖人的首发阵容增加了一位新面孔——三年级球员马克斯·克里斯蒂。他的优异表现或许是球队决定送走拉塞尔的重要原因。
在担任首发期间，克里斯蒂平均每场贡献11分、3个篮板、1.1次助攻和1.3次抢断，同时以45.2%的三分命中率投射着场均3.9记远投，这样的数据对他作为第五名首发来说几乎完美无缺。值得一提的是，新帅贾森·雷迪克早在季前赛就曾表示：“如果克里斯蒂能成为我们的第五名先发，那将极大地帮助球队。”而为了表达对他的期待，在休赛期湖人还为这位此前上场机会寥寥的小将提供了4年3200万美元的新合同。
尽管如此，当时正值职业生涯第三年的克里斯蒂尚未完全适应被推到聚光灯下所带来的压力。在新赛季开局阶段，他表现不佳，每场只得4.1分且命中率低迷，仅31%。接连三个比赛没有进入轮换后，球队反而取得了连续胜利。这让处于边缘状态中的他感到尴尬。“我太想做到完美，让所有决策都正确，但这样让我思虑重重，无从发挥，”他说道，“最终导致我的出场时间减少，被排除在外。”
幸好，有雷迪克这样的教练支持年轻球员成长，并没有因为初期的不顺遂彻底放弃他。那三场缺席只是一个“冷静期”，并非否定他的能力。雷迪克对此也很有共鸣：“我自己当年也是经历过这种情况，总是在轮换边缘徘徊，就像现在的凯瑟莉一样。”允许犯错，使得年轻选手能够重新回归舞台，而真正要实现突破仍需实力支撑。
经过自省与努力之后， 克里斯蒂逐渐找到了节奏。在面对圣安东尼奥马刺时，他不仅首次拿下双位数得分，还打出了+23的正负值，这是本赛季最高成就。这使得主教练更坚定信心继续使用他，因为此刻团队急需具备协作精神及防守能力的人才.
若用简短的话概括其比赛风格，可以说就是“理想情况下，我希望他能很好地补充其他四个人”。 雷迪克进一步指出，希望看到一个优秀防守者，一个无需持球却依旧积极拼搏并具备稳定远投能力的大幅度辅助角色。目前来看，自进入首发以来, 克里斯蒂已提升自己的接球投篮效率达44%，显示出良好的配合能力，对拥有强力核心阵容而言尤为重要。
C&S（Catch and Shoot）方面，其47% 的成功率高于其他同类队友。此外，他73%的受助攻比例凸显了其切入进攻以及转换机会制造上的作用。从另一个角度看，如今37岁的勒布朗需要更多身体素质较强、有潜力进行有效防守的新鲜血液，因此对于身披紫金战袍多年来培养出的内线力量，他们寄予厚望，也体现出他们长期寻找可以兼顾“三D”特性的侧翼人才之艰辛历程。如今回馈给球队，不仅体现在各项数据上，更表现在日益增强默契合作氛围之中。同时，由于是相互扶持建立起来的一种关系，所以彼此间又增添了一份亲近感和责任感，为这个正在崭露头角的位置注入新的活力与动力。
"我总是负责盯住对方最厉害外线，如果把握好这些关键环节，那么整个游戏都会变简单。" 他清楚理解自己的职责，通过不断挑战提高自身水平，与此同时承担起一定抗压任务，实现全面发展。不难发现，即便偶然失误，却因态度坚韧展现出来勇气去弥补不足；通过调动灵巧运用身体优势，很快形成独特竞争策略，从而扮演不可替代的重要性，对于当前年龄偏大的老兵们乃至整支团队都是一种巨大的激励！
NBA体育圈常言： “最强之人已经加入阵营！” 这一句恰如其分地形象化描述了如今库里的存在，以及代表未来无限可能性的科比如何影响下一代—即使再小众但实则深藏不露，只待破土般绽放惊艳瞬间！随着赛事深入，我们愈加期待见证属于他们共同书写辉煌历史篇章的一天!