（本文发布于12月30日，作者是CBS网站的记者Sam Quinn，文章内容不代表译者观点。）
湖人队在渐进式发展上并不常见，这支位于好莱坞的球队总是在多个层面思考问题。每当有超级巨星进入交易市场时，总会与湖人联系在一起，无论这些传闻是否成立。这一现象背后，有其深刻原因：自从几年前以来，湖人很少经历没有超级巨星加盟的阶段，他们通常至少拥有两到三位超强球员。由于洛杉矶出色的市场和辉煌历史，大牌球员更倾向于选择为湖人效力，因此管理层往往过度关注大规模交易，而忽视了对于球队同样重要的小型操作。
这正是詹姆斯-戴维斯时代最大的讽刺之一。在2020年获得总冠军的时候，是因为一个超级巨星拒绝了他们——科怀·伦纳德；这一决定给了湖人在奥兰多泡泡园区内引入更多3D侧翼球员以支持詹姆斯和戴维斯。然而，当荣光消退之际，湖人的运作又回到了寻找明星球员的不归路。他们用丹尼-格林以及首轮选秀权换来了施罗德，又将库兹马、波普与另一份选秀权送走，引进威少。当威少未能如愿表现时，他们再花费另一个首轮签，将拉塞尔变成前全明星控卫德安吉洛·拉塞尔。
这种种操作，从许多方面看都是错误决策，但关键的是，湖人在考虑球星与角色球员之间非此即彼的问题。他们竭尽所能去寻找侧翼人才，却最终得到了大量后卫。而2021年休赛期的举动也印证了这一点，即便失去了威少，他们仍然把剩余薪资空间投入霍顿-塔克和纳恩这样的持球手，由此放弃卡鲁索。从未接受不同类型玩家能够共存这个事实，也导致目前阵容缺乏平衡。
芬尼·史密斯的加入让局势焕然一新，因为他是一名可以解放其他所有队友位置上的侧翼。目前詹姆斯三分命中率高达43.5%，而他的篮下效率则有所下降，他需要像芬尼这样的人来帮助扩大场地空间。同时，在防守端, 戴维斯终于迎来了帮手，使得护筐范围得到扩展，就连里夫斯都因此受益；随着拉塞尔离开，他成为第二持股者，自克里斯蒂担任主力之后场均可拿20分7助攻，再加上一名优秀3D身材的新援，可以创造奇迹。因此，对于提升整体实力来说，不必追求新的超巨，只需找到合适且有效果的人，让团队发挥最佳水平即可。
虽然现在阵容尚显不足，但整个团队已经找到了各自的位置，并填补核心角色空白。如今由詹姆士及里夫ス掌握控场节奏，而芬尼・史密丝及克里스蒂提供必要防守，同时文森特亦具备投射能力。此外，包括克内克特和八村塁等，都使得该组合更加完整且健康，为今后的比赛奠定基础。
This balance is now affordable; the Lakers acquired Finney-Smith from the Nets for three second-round picks. Some believe that this limited offer reflects his true value. However, I remain skeptical—Finney-Smith's defensive performance with Brooklyn didn’t shine as it did in Dallas but he lacked strong support there.
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