（原文发表于12月30日，由ESPN的多名记者共同撰写，文章内容不代表译者观点）
周一，勒布朗-詹姆斯成为NBA唯一一位40岁的现役球员，同时也是联盟历史上第32位超过40岁仍在效力的球员。在此背景下，我们开始探讨各个年龄段的最佳现役球员。为此，我们邀请了NBA资深作家Tim Bontemps、选秀专家Jonathan Givony和招募专家Paul Biancardi，共同评选从14岁到40岁的最佳球员。（Biancardi负责14-16岁的球员、Givony负责17-19岁的年轻才俊，而Bontemps则专注于20至40岁之间的优秀运动员。）
虽然某些年龄段很容易选择，但也有一些难以抉择的问题，比如：杰森-塔图姆还是谢伊-吉尔吉斯·亚历山大？杰伦·布伦森与多诺万·米切尔谁更胜一筹？又或者是斯蒂芬·库里还是凯文·杜兰特呢？这确实是一项挑战。
接下来，让我们逐步揭晓这些精彩选择，从詹姆斯本身开始，一直到高中生们。
40岁：勒布朗·詹姆斯（湖人）
作为当今NBA唯一的一位四十岁老将，詹姆斯依然展现出非凡天赋。本赛季，有三名球员场均至少得到20分7篮板7助攻，其中包括尼古拉 · 约基奇、卢卡 · 东契奇以及他本人。他不仅创造了NBA史上出场时间最多的新纪录，还在几乎所有单项数据中跻身前五，这样的成就再难复制。
39岁：克里斯·保罗（马刺）
作为新兴球队的重要导师，保罗再次发挥着关键作用，使得马刺队保持近50%的胜率，在竞争激烈的西部占据了一席之地。这既归功于维克多 · 文班亚马等人的天赋，也因为保罗每百回合能让圣安东尼奥增加16分以上，他对比赛影响显著。
38岁：阿尔霍福德（凯尔特人）
第二名: 洛瑞 (76人)