（本文发布于12月6日，作者是The Athletic网站的记者John Hollinger，文章内容不代表译者观点。）
从某种程度上看，糟糕的球员并不会让我们感到失望。真正令人失望的是那些被寄予厚望却未能展现出应有表现的球员。因此，当讨论NBA赛季中最令人失望的球员时，请记住，他们曾经达成过一些期待中的目标。当他们无法达到我们的预期，即使对普通水平来说表现尚可，也会被贴上“令人失望”的标签。
例如，如果一名球员在20年的职业生涯中始终保持卓越，并且快要40岁时依然维持MVP级别的状态，那么他的短暂低迷就显得格外引人关注。在这个背景下，我们不得不提及湖人队超级巨星勒布朗·詹姆斯。这位即将年满40岁的传奇人物，在本赛季经历了一次罕见的不顺。
尽管最近湖人在过去8场比赛中输掉了6场，包括客场以93-134惨败给热火，但更值得注意的是：詹姆斯似乎再也无法独自带领球队，更不用说与另一位超级明星合作了。本赛季初，人们已发现湖人的阵容存在明显缺陷。他们不仅缺少第三个高水准首发，还有其他位置上的深度问题，这意味着詹姆斯和安东尼·戴维斯必须承担起重任，以确保球队能够打入季后赛。
去年同期，詹姆斯每个赛季都表现得如全明星般优秀，而这对于他而言几乎毫无挑战。然而，今年情况不同，此前帮助过两人的角色玩家如今难觅踪影。根据统计数据，仅有他和戴维斯在常规赛期间PER值超过15、BPM值大于0。而就在去年的情况下，他俩还成功地将球队送进西部决战。
目前为止，湖人成绩为12胜10负，这样的数据掩盖了许多潜在的问题——包括净效率排名第23、防守排第27等。此外，一个恐怖事实是，本赛季至今几乎没有伤病困扰着整个团队；里夫斯、八村塁、拉塞尔以及克内克特总共只缺席9场比赛，其中只有一场由双核之一休息导致。那么，如今已经39岁的詹姆斯，其实早已不是昔日那个超强悍选手。如果当前西部教练团需要选择一个全明星阵容，我认为他很可能落选。
Your performance is still impressive for a 40-year-old, with a PER of 20.6; however, this figure has fallen significantly from last season's average of 23.7 and represents his lowest since entering the league.
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