12月09日讯，前曼城助教马克-鲍文在参加播客节目时透露，早在2008年，曼城曾以3500万英镑的价格报价梅西，但遭到了巴萨主席拉波尔塔的强烈反对。
自阿联酋老板入主后，曼城开始积极寻求引援，希望通过转会向外界发出一份声明。马克-鲍文提到：“当时，加里-库克（前曼城CEO）告诉马克-休斯（前曼城主帅），老板们希望立即发表一个声明。他们需要迅速行动，你知道吗？我们参加活动的时候，马克的手机几乎每十分钟就响一次。”
他进一步解释道：“有一次，我们用大约3000万英镑去追购贝尔巴托夫、罗比尼奥和里贝里等球员……就是想看看哪家欧洲俱乐部愿意接受这样的报价。最终是罗比尼奥加盟了我们。”
“事情变得更加有趣。当时库克身处伦敦，他办公室内聚集了很多人，都在忙着联系潜在人选。一通电话接一通电话，然后他们突然收到消息：‘你们听说了吗？巴萨主席拉波尔塔公开表示：‘这些人在胡闹，他们以为自己是谁呢？’原来，是因为曼城用3500万英镑报价梅西。”
“实际上，当时办公室非常繁忙，有人可能正是库克，说了一句——‘天啊，这事儿越来越乱了（this is getting messy, ‘messy’与'Messi'同音）。结果最后真有人向巴萨提交了关于梅西的报价，而拉波尔塔则回应称：‘你们根本不可能从我们这里带走梅西！’”