离开NBA九百多天后，埃尔弗里德-佩顿在返回的第五场比赛中便贡献了21次助攻。然而，这位曾经的新奥尔良本地球员却在一周内被球队裁掉。生于路易斯安那州、在新奥尔良打过一年球，如今鹈鹕队主教练威利·格林正是他菜鸟赛季的老队友。在出场第三战时，他上演了一场精彩的助攻秀，与威少、哈登和哈里伯顿等明星并列。然而，即使有如此众多加持，仍然无法阻挡鹈鹕省钱的决心。
作为十年前选中的第十号秀，佩顿以传球机器而闻名，在7场比赛中送出了48次助攻，但最终还是遭到火速裁员。这引发了媒体和球迷的不满，他们批评管理层不近人情、短视，以及对薪资状况极端关注。这种反响在新奥尔良掀起了一阵波澜。但面对如今伤病频繁且工资负担沉重的一年，对于高管来说，此举似乎也是无奈之举。
当前球队面临着大量伤病问题：锡安依旧因腿筋受伤缺席；德章泰·穆雷左手骨折；赫伯特·琼斯肩部受损；麦科勒姆肌肉拉伤，而英格拉姆的小腿也出现了问题。可想而知，这些关键人物若能复出，将大幅提升球队表现。而此时，随着穆雷逐渐康复以及其他几位核心恢复状态，一号位置的人手已经充足，因此急需整合常规阵容来扭转颓势。同时，通过裁掉佩顿可以释放200多万薪资空间，使得整个团队能够降低奢侈税压力，对经理们而言何乐而不为？
此外，需要注意的是，从实际比赛效果来看，尽管佩顿的数据亮眼，但他的替代性相对较弱。他带来的进攻组织能力虽然重要，却不足以让他成为不可或缺的人物。相比之下，同样具备策动进攻能力但更全面的德章泰·穆雷显然是一项更优选择。此外，自身投射水平低下的问题也始终困扰着这位控卫——职业生涯10年仅一次三分命中率超过35%，其余6年的三分均未达到30%。这一致命短板，让他难以适应当今强调外线投篮的联盟环境。
值得一提的是，在经历两年的发展联赛磨炼后，再度回归NBA后的佩顿展现出了昔日水准，并持续保持一定数据输出。不过，其薄弱环节始终存在，也可能限制未来的发展机会。他坦言：“我相信每件事情发生都有原因，我会努力利用这个机会。”即使被迅速辞退，他留下过人的印象，为自己赢得更多曝光与机遇。“只要有需求，我就还有希望”，这是他的信念所在。
NBA如同一个残酷竞争的平台，每支队伍都有人才济济，不乏拥有实力者。因此，无论是在发展联盟苦撑生活还是像以赛亚-王这样的边缘角色，都体现出这种行业冷酷现实。不论个人付出的多少努力，如果没有契机，就很容易消失在人海。当我们看到那些默默奉献又不得志的人，只愿他们能找到属于自己的舞台，实现梦想。